所謂海綿城市，就是充分發(fā)揮原始地形地貌對降雨的積存效果，充分發(fā)揮天然下墊面和生態(tài)本底對雨水的滲透效果，充分發(fā)揮植被、土壤、濕地等對水質(zhì)的天然凈化效果，使城市像“海綿”一樣，對雨水具有吸收和釋放功用，能夠彈性地適應(yīng)環(huán)境變化和應(yīng)對天然災(zāi)害。在城市開發(fā)建設(shè)中，加強規(guī)劃建設(shè)管控，通過源頭減排、進程控制、系統(tǒng)治理，采取屋頂美化、透水鋪裝、下凹式綠地、雨水搜集利用設(shè)備等措施，使建筑與小區(qū)、道路與廣場、公園和綠地、水系等具有對雨水的吸納、蓄滯和緩釋效果，有效控制雨水徑流，完成“小雨不積水、大雨不內(nèi)澇、水體不黑臭、熱島有緩解”。

目前全國已有130多個城市制定了海綿城市建設(shè)方案。確認(rèn)的方針中心是通過海綿城市建設(shè)，使70%的降雨就地消納和利用。環(huán)繞這一方針確認(rèn)的時間表是到2020年，20%的城市建成區(qū)到達(dá)這個要求。假如一個城市建成區(qū)有100平方公里的話，至少有20平方公里在2020年要到達(dá)這個要求;到2030年，80%的城市建成區(qū)要到達(dá)這個要求。